এমনকি সামরিক বাহিনীর দ্রুত ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তার পটভূমিতেও ড্রোন প্রচলিত চালিত বিমান এখনও প্রধান ধরনের বিমান। নর্থরপ গ্রুম্যানের বিকাশকারীরা একটি মধ্যম স্থল খুঁজে বের করার চেষ্টা করেছিল, পেন্টাগনকে তাদের একটি নতুন ধরণের প্রস্তাব দেয় - "ঐচ্ছিকভাবে চালিত যানবাহন।"
নাম অনুসারে, "ঐচ্ছিকভাবে চালিত যানবাহন" (ঐচ্ছিকভাবে পাইলটেড যানবাহন, OPV) সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয় ফ্লাইট মোড থেকে সরাসরি ফ্লাইটে সুইচ করতে পারে বোর্ডে থাকা পাইলট দ্বারা নিয়ন্ত্রণ করতে।নর্থরপ গ্রুমম্যান এর মৌলিক কনফিগারেশনে উপস্থাপিত ফায়ারবার্ডটি বেশ চিত্তাকর্ষক পেলোড (562 কেজি) সহ একটি নতুন রিকনেসান্স ড্রোন। কোম্পানির মতে, যোগাযোগ, বুদ্ধিমত্তা এবং নজরদারির জন্য সামঞ্জস্যপূর্ণ সরঞ্জামগুলিকে সংযুক্ত করা একটি কম্পিউটারে একটি ফ্ল্যাশ মেমরি মডিউল সংযুক্ত করার চেয়ে বেশি কঠিন নয়: নতুন সরঞ্জামগুলি স্বয়ংক্রিয়ভাবে সিস্টেম দ্বারা স্বীকৃত এবং ইনস্টল করা হয়। 19,8 মিটার ডানার বিস্তার এবং 10,3 মিটার দৈর্ঘ্যের সাথে, ফায়ারবার্ডটি বোর্ডে একজোড়া লাইকমিং TEO-540 ইঞ্জিন বহন করে এবং 9 থেকে 24 ঘন্টা স্থায়ী মিশনগুলি সম্পাদন করে 40 কিলোমিটার পর্যন্ত উচ্চতায় কাজ করতে সক্ষম।
তবে সবচেয়ে মজার বিষয় হল যে জুনের শুরুতে, কোম্পানিটি "নতুন বিন্যাস" ওপিভিতে ডিভাইসটির একটি সংস্করণ উপস্থাপন করার প্রতিশ্রুতি দেয়। অ্যারিজোনায় মার্কিন সেনাবাহিনীর পরিকল্পিত অনুশীলনের অংশ হিসাবে উপস্থাপনাটি অনুষ্ঠিত হবে। এই উন্নয়নের অর্থ হতে পারে যে OPV সিস্টেম, যা গবেষণার ক্ষেত্রে কিছু জনপ্রিয়তা অর্জন করেছে, সামরিক সমস্যা সমাধানের ক্ষেত্রেও প্রয়োগ খুঁজে পেতে পারে। এবং শীঘ্রই, এশিয়া বা আফ্রিকার আকাশে কোথাও, কেবল বিমান এবং ড্রোনই নয়, এই জাতীয় "আধা-মানবযুক্ত" যানবাহনও ভালভাবে উপস্থিত হতে পারে।