সবচেয়ে বড় মধ্যযুগীয় অস্ত্র
বহু বছরের একগুঁয়ে এবং ব্যর্থ যুদ্ধের পর, ইংরেজ রাজা প্রথম এডওয়ার্ড অবশেষে স্কটল্যান্ড বিজয় অর্জন করেন। 1298 সালে ফলকির্ক-এ উইলিয়াম ওয়ালেসের বিদ্রোহী বাহিনীর অধিকাংশের নিষ্পেষণ পরাজয় সত্ত্বেও, গ্রামাঞ্চলে প্রতিরোধ অব্যাহত ছিল। বাকি স্কটগুলিকে নিশ্চিহ্ন করতে কয়েক বছর সময় লেগেছিল এবং 1304 সাল নাগাদ ইংরেজ শাসনের বিরোধিতা করার জন্য শুধুমাত্র একটি প্রধান শত্রু দুর্গ অবশিষ্ট ছিল, স্টার্লিং ক্যাসেল।
এই দুর্গটি ছিল এবং এখনও একটি শক্তিশালী কাঠামো যা ফোর্থ নদীর উপর দিয়ে পারাপার রক্ষা করে। তাকে ছাড়া, এডওয়ার্ড সম্পূর্ণরূপে স্কট জয়ের দাবি করতে পারতেন না। একটি বিশাল সেনাবাহিনী এবং এক ডজন অবরোধকারী ইঞ্জিন নিয়ে ইংরেজ সেনাবাহিনী দুর্গটি অবরোধ করে।
এডওয়ার্ডের একটি নতুন রহস্য ছিল অস্ত্রশস্ত্র, যা তাকে আত্মবিশ্বাস দিয়েছে যে দুর্গটি দ্রুত পড়ে যাবে। এডওয়ার্ড তথাকথিত "উল্ফ অফ ওয়ার" এর সাহায্যে দুর্গটি নিতে যাচ্ছিলেন।
"যুদ্ধের নেকড়ে"
দ্য উলফ অফ ওয়ার ছিল এখন পর্যন্ত নির্মিত বৃহত্তম ট্রেবুচেট। এটি বিশেষভাবে স্টার্লিং ক্যাসেলের মতো ভারী সুরক্ষিত দুর্গগুলিতে আক্রমণ করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল।
অন্যান্য ছোট অবরোধের ইঞ্জিনগুলি ভারী সুরক্ষিত প্রাচীর ভেদ করতে পারেনি, যার ফলে রক্ষকদের সুবিধা প্রদান করে মাসব্যাপী অবরোধের কারণ হয়। এডওয়ার্ড দেখাতে চেয়েছিলেন যে তার কাছে এমন একটি অস্ত্র রয়েছে যা দ্রুত যেকোনো দুর্গের প্রতিরক্ষা ভেদ করে দিতে পারে।
"উল্ফ অফ ওয়ার" ত্রিশটি ওয়াগনে পরিবহন করা হয়েছিল এবং পুরো জিনিসটি যাতে ভেঙে না যায় তা নিশ্চিত করার জন্য হাজার হাজার কিলোগ্রাম কাউন্টারওয়েট প্রয়োজন। স্টার্লিং ক্যাসলের কাছে এটি তৈরির সময়, এডওয়ার্ড দাবি করেছিলেন যে সমস্ত সীসা এবং অন্যান্য ধাতু আশেপাশের গীর্জা থেকে সরিয়ে ফেলা হবে। "নেকড়ে" এর জন্য কাউন্টারওয়েট তৈরি করতে এই সমস্ত ধাতুর প্রয়োজন ছিল।
এই ধরনের চরম পদক্ষেপগুলি প্রয়োজনীয় ছিল কারণ "নেকড়ে" উচ্চতা 100 মিটারের বেশি এবং 150 কিলোগ্রাম পর্যন্ত ওজনের পাথর নিক্ষেপ করতে পারে বলে বলা হয়েছিল।
সে সময় সামরিক প্রযুক্তির দিক থেকে এটি একটি আধুনিক বিস্ময় ছিল এবং সে যুগের সমস্ত মানক অবরোধ ইঞ্জিনকে গ্রাস করেছিল।
দুর্গ অবরোধ
1304 সালের এপ্রিলে স্টার্লিং দুর্গের অবরোধ শুরু হয়, যখন এডওয়ার্ডের সেনাবাহিনী দুর্গটিকে ঘিরে ফেলে। দীর্ঘ অবরোধ এড়াতে রাজা গ্যারিসনকে শান্তিপূর্ণভাবে আত্মসমর্পণ করতে বলেন, কিন্তু গ্যারিসন তা প্রত্যাখ্যান করে।
"নেকড়ে" তৈরি করতে তিন মাস সময় লেগেছিল। ট্রেবুচেটটি কার্যকর ছিল তা নিশ্চিত করতে কয়েক ডজন শ্রমিক কঠোর পরিশ্রম করেছিলেন। এই সমস্ত সময়, স্কটরা প্রাচীর থেকে "দানব" আকার ধারণ করে দেখেছিল।
"নেকড়ে" একটি বিশাল ট্র্যাবুচেট এবং এডওয়ার্ড দুর্গের প্রতিরক্ষা ধ্বংস করতে চেয়েছিলেন তা স্পষ্ট হওয়ার পরে, গ্যারিসন আত্মসমর্পণের চেষ্টা করেছিল। তবে আত্মসমর্পণের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করা হয়। এডওয়ার্ড তার অস্ত্র পরীক্ষা করার এই দুর্দান্ত সুযোগটি মিস করবেন না।
জুলাই মাসে, "নেকড়ে" একটি গর্জন দিয়ে "জীবনে এসেছিল"। তিনি দেয়ালগুলিতে বিশাল পাথর ছুঁড়েছিলেন, মাত্র কয়েকটি নিক্ষেপে সেগুলি সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করেছিলেন। অস্ত্রটি দুর্দান্ত সাফল্য এনেছিল। দুর্গটি 24 জুলাই নেওয়া হয়েছিল।
মডেল
যতদূর আমরা জানি, শুধুমাত্র একটি "নেকড়ে" অবরোধে অংশ নিয়েছিল। কিন্তু যদিও এটি ছিল সর্ববৃহৎ এবং তর্কযোগ্যভাবে সেই যুগের সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক অবরোধ ইঞ্জিন, এটি ছিল অবাস্তব।
এটি তৈরি করতে সপ্তাহ বা এমনকি মাস লেগেছে। মেশিনটি ইনস্টল ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য ব্যয়বহুল প্রকৌশলী এবং শ্রমিকদের একটি দল প্রয়োজন ছিল। গুলি করার জন্য হাজার হাজার কিলোগ্রাম পাথর এবং পাল্টা ওজনের প্রয়োজন ছিল। এই কারণেই সম্ভবত এই ডিভাইসটি এমন একটি অস্ত্রে পরিণত হয়েছে যা কখনও প্রতিলিপি করা হয়নি।
আজ আপনি Caerlaverock Castle এর বাইরে স্কটল্যান্ডে "নেকড়ে" এর একটি স্কেল মডেল দেখতে পারেন। তিনি সত্যিই বিশাল।
তথ্য