Широкая публика в ближайшее время сможет познакомиться с топливозаправщиком, созданным на базе транспортного самолета Y-20 ВВС НОАК. На основе этой же модели разрабатывается বিমান চালনা комплекс радиообнаружения и наведения. В итоге Y-20 займет одну из основных ниш в рядах китайской авиации.
Как пояснил главный конструктор Y-20 Танг Чанхун, предполагается, что новые воздушные танкеры будут действовать совместно с очень малочисленным নৌবহর импортных Ил-78 советской постройки. Y-20 в состоянии перевозить около 90 тонн топлива, что аналогично возможностям Ил-78 и гораздо больше, чем может себе позволить HU-6, несущий на борту менее 30 тонн, в связи с чем с ним в итоге придется распрощаться.
В качестве самолетов ДРЛО Китай использует более "мелкие" KJ-200 и KJ-500 AEW местной разработки. При этом разрабатывается более массивная машина KJ-2000 AEW на базе российского транспортного самолета Ил-76. В своё время он стал платформой, на которой был построен самолет ДРЛО А-50 ВВС СССР, унаследованный ВКС РФ. Однако создаваемый на основе Y-20 аналог будет оборудован более передовыми технологиями, повышающими его боевой потенциал.
Например, как поясняет Global Times, в отличие от традиционной РЛС он будет иметь конформную конструкцию радара (фазированные решетки, вписывающиеся в фюзеляж летательного аппарата), благодаря которой улучшатся возможности обнаружения вражеских самолетов-невидимок.