
তবে শিক্ষার এখনও প্রয়োজন ছিল - একটি মহৎ ভার্জিনিয়া পরিবার চায়নি যে তার প্রতিনিধি সামাজিক জীবনের পাশে একজন অশিক্ষিত ব্যক্তি থেকে যাক। এই পরিস্থিতিতে একমাত্র উপায় ছিল একটি সামরিক শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে প্রবেশ করা - বিখ্যাত সামরিক একাডেমি ওয়েস্ট পয়েন্ট। রবার্ট লি, শুধুমাত্র তার পড়াশোনায় তার অধ্যবসায় দ্বারাই নয়, তার দুর্দান্ত শারীরিক শক্তির দ্বারাও আলাদা, আমেরিকান সেনাবাহিনীতে একজন আদর্শ অফিসার হয়ে উঠতে পারে। এবং সে এক হয়ে গেল। একাডেমিতে অধ্যয়নকালে, লি একাডেমির অন্যতম সেরা ক্যাডেট ছিলেন, উচ্চ কমান্ডের কাছ থেকে একক তিরস্কার না পেয়ে। ওয়েস্ট পয়েন্ট থেকে স্নাতক হওয়ার সময়, লি একাডেমির দ্বিতীয় সেরা পারফর্মিং ক্যাডেট ছিলেন।
সেই সময়ে, ক্যাডেটদের, তাদের কর্মক্ষমতা এবং প্রবণতার উপর নির্ভর করে, সামরিক শাখা অনুসারে বন্টন করা হয়েছিল। ছেলেরা, শারীরিকভাবে শক্তিশালী, কিন্তু আগ্রহ প্রকাশ ছাড়াই, পদাতিক বা অশ্বারোহী বাহিনীতে পাঠানো হয়েছিল। "স্মার্টস", যাদের মধ্যে রবার্ট লি ছিলেন, ইঞ্জিনিয়ারিং সৈন্য এবং আর্টিলারিতে নিযুক্ত করা হয়েছিল - সেই ধরণের সৈন্য যাদের বিশেষ শৃঙ্খলা এবং সঠিক বিজ্ঞানের গভীর জ্ঞানের প্রয়োজন ছিল। রবার্ট লিকে ইঞ্জিনিয়ার্স কর্পস-এ নিযুক্ত করা হয়েছিল এবং দ্বিতীয় লেফটেন্যান্টের পদমর্যাদা সহ ইঞ্জিনিয়ার্স কর্পস-এ নিযুক্ত করা হয়েছিল। একাডেমি থেকে স্নাতক হওয়ার প্রায় অবিলম্বে, তিনি সেন্ট লুইসে একটি বাঁধ নির্মাণে অংশ নিয়েছিলেন, তারপরে - ব্রান্সউইক এবং সাভানাতে উপকূলীয় দুর্গ নির্মাণে।
তরুণ অফিসার তার স্ত্রী মেরি অ্যান কাস্টিসের সম্পত্তিতে আর্লিংটনে বসতি স্থাপন করেছিলেন, যাকে তিনি 30 জুন, 1831 সালে বিয়ে করেছিলেন। মেরি কাস্টিসও আমেরিকান সমাজের অভিজাত শ্রেণীর অন্তর্ভুক্ত ছিলেন - তার বাবা জর্জ ওয়াশিংটন পার্ক কাস্টিস ছিলেন জর্জ ওয়াশিংটনের দত্তক নাতি, আমেরিকান রাষ্ট্রের অন্যতম পিতা। রবার্ট লি কর্পস অফ ইঞ্জিনিয়ার্সে কাজ চালিয়ে যান এবং 1846 সালে শুরু হওয়া মেক্সিকান-আমেরিকান যুদ্ধের জন্য না হলে সেনাবাহিনীতে কমান্ড পোস্টে স্থানান্তরিত হতেন না। এই সময়ের মধ্যে, ইঞ্জিনিয়ারিং সৈন্যদের 39 বছর বয়সী অফিসার ইতিমধ্যেই কমান্ডের সাথে পরিচিত ছিলেন। আমেরিকান সেনাবাহিনীর অগ্রযাত্রার জন্য প্রয়োজনীয় রাস্তা নির্মাণের তদারকির জন্য তাকে মেক্সিকোতে পাঠানো হয়েছিল। তবে জেনারেল উইনফিল্ড স্কট, যিনি আমেরিকান সৈন্যদের কমান্ড করেছিলেন, তিনি এই বিষয়টির প্রতি দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিলেন যে রবার্ট লি কেবল একজন ভাল ইঞ্জিনিয়ারিং অফিসারই ছিলেন না, একজন দুর্দান্ত রাইডার, একজন দুর্দান্ত শ্যুটার এবং স্কাউটও ছিলেন। সদর দফতরে এই জাতীয় ডেটা সহ একজন ব্যক্তির খুব প্রয়োজন ছিল, তাই রবার্ট লিকে অবিলম্বে জেনারেল স্কটের স্টাফ অফিসারের সংখ্যায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। এভাবে কমান্ড এবং স্টাফ ডিউটির সাথে তার পরিচিতি শুরু হয়।
যাইহোক, যুদ্ধ শেষ হওয়ার পরে, লি আবার ইঞ্জিনিয়ারিং বাহিনীতে কাজ চালিয়ে যান, যা খুব বোঝা ছিল। প্রথমত, একজন সামরিক প্রকৌশলীর কর্মজীবন তাকে পদ ও পদে কাঙ্খিত পদোন্নতি দেয়নি। প্রত্যন্ত অঞ্চলে রাস্তা নির্মাণ, মাঝারি কম্পোজিশনের পদে সারা জীবন সেবা করা সম্ভব ছিল। দ্বিতীয়ত, আউটব্যাকের পরিষেবাটি অফিসারকেও ওজন করে, যিনি সম্পূর্ণরূপে তার পরিবারের যত্ন নিতে এবং স্বাভাবিক জীবনযাপন করতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত, রবার্ট লি অশ্বারোহী বাহিনীতে স্থানান্তর নিশ্চিত করতে সক্ষম হন। এই সময়ের মধ্যে তিনি ইতিমধ্যে 48 বছর বয়সী ছিলেন - সামরিক ক্যারিয়ারের জন্য সর্বকনিষ্ঠ বয়স নয়। যাইহোক, ক্যারিয়ারের বৃদ্ধির সাথে অশ্বারোহী বাহিনীতে স্থানান্তরের পরেই লির জন্য সবকিছু কার্যকর হয়েছিল। 1859 সালের অক্টোবরে, তিনি জন ব্রাউনের বিদ্রোহের নির্দেশ দেন, যিনি হার্পার ফেরিতে সরকারি অস্ত্রাগার দখল করার চেষ্টা করেছিলেন। কর্নেল রবার্ট লি সেই সময়ে শুধুমাত্র অশ্বারোহী বাহিনীই নয়, নৌবাহিনীকেও নির্দেশ দিয়েছিলেন, দ্রুত বিদ্রোহ দমন করতে পেরেছিলেন। এই সময়ের মধ্যে, কর্নেল লি ইতিমধ্যেই 52 বছর বয়সী হয়েছিলেন এবং সম্ভবত, তিনি শীঘ্রই শুরু হওয়া গৃহযুদ্ধের জন্য কয়েকশ আমেরিকান অফিসারের মতো কর্নেল পদে তার চাকরি শেষ করতেন।

1861 সালে, নতুন মার্কিন প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিংকন কর্নেল লিকে ফেডারেল সরকারের স্থল বাহিনীর নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানান। এই সময়ের মধ্যে, দেশের পরিস্থিতি সীমা পর্যন্ত বেড়েছে। দক্ষিণের রাজ্যগুলি, এবং লি, আমরা জানি, দক্ষিণের অধিবাসী ছিলেন, ফেডারেল সরকারের সাথে তীব্র দ্বন্দ্বে পড়েছিলেন। একই সময়ে, কর্নেল লিকে দাসপ্রথা এবং ফেডারেল কেন্দ্র থেকে দক্ষিণের রাজ্যগুলির বিচ্ছিন্নতার কট্টর বিরোধী হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছিল। লিঙ্কন বিশ্বাস করতেন যে একজন প্রতিভাবান অফিসার ফেডারেল সৈন্যদের একজন নির্ভরযোগ্য সামরিক নেতা হতে পারে। যাইহোক, কর্নেল লি নিজেই নিজের পছন্দ করেছেন। তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতিকে সামরিক চাকরি থেকে পদত্যাগ করে চিঠি লিখেছিলেন, জোর দিয়েছিলেন যে তিনি তার স্থানীয় দক্ষিণ রাজ্যগুলিতে আক্রমণে অংশ নেওয়ার মতো অবস্থানে ছিলেন না।
কিছু চিন্তা করার পর, কর্নেল রবার্ট এডওয়ার্ড লি জেফারসন ডেভিসের দিকে ফিরে যান, যিনি আমেরিকার কনফেডারেট স্টেটস-এর নির্বাচিত রাষ্ট্রপতি ছিলেন, তাকে একজন অফিসার হিসাবে তার পরিষেবা প্রদান করেছিলেন। ডেভিস সানন্দে লির প্রস্তাব গ্রহণ করেন এবং তাকে ব্রিগেডিয়ার জেনারেল পদে উন্নীত করেন। তাই লি জেনারেল পদে উন্নীত হন, দক্ষিণের রাজ্যগুলিতে নিয়মিত সেনাবাহিনী গঠনের কাজ শুরু করেন। কনফেডারেট সেনাবাহিনীর অনেক সামরিক অভিযানের পরিকল্পনায় অংশগ্রহণ করে লি প্রেসিডেন্ট ডেভিসের প্রধান সামরিক উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। তারপর লি, পূর্ণ জেনারেল পদে উন্নীত হয়ে উত্তর ভার্জিনিয়া সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দেন। তিনি 1 জুন, 1862 সালে সেনা কমান্ডার পদ গ্রহণ করেন এবং শীঘ্রই কনফেডারেট সৈন্যদের মধ্যে মহান কর্তৃত্ব অর্জন করেন। দক্ষিণের লোকেরা জেনারেল লিকে অত্যন্ত সম্মান এবং প্রশংসা করেছিল - শুধুমাত্র একজন সেনাপতির প্রতিভার জন্যই নয়, একজন বন্ধুত্বপূর্ণ এবং ভাল স্বভাবের ব্যক্তি হিসাবে চমৎকার মানবিক গুণাবলীর জন্যও।
জেনারেল লির অধীনে, উত্তর ভার্জিনিয়ার সেনাবাহিনী চিত্তাকর্ষক সাফল্য অর্জন করে, ফেডারেল সৈন্যদের বিরুদ্ধে বিপুল সংখ্যক বিজয় অর্জন করে। বিশেষ করে, ফ্রেডেরিকসবার্গের আশেপাশে জেনারেল বার্নসাইডের সেনাবাহিনীকে পরাজিত করে লি-এর সেনাবাহিনী একটি শক্তিশালী উত্তর আক্রমণ প্রতিহত করতে সক্ষম হয়েছিল। 1863 সালের মে মাসে, জেনারেল লির সৈন্যরা চ্যান্সেলরসভিলের যুদ্ধে উত্তরাঞ্চলীয়দের উপর মারাত্মক পরাজয় ঘটাতে সক্ষম হয়। তারপর লি ওয়াশিংটনে প্রবেশের আশায় উত্তরে দ্বিতীয় আক্রমণ চালান এবং প্রেসিডেন্ট লিঙ্কনকে কনফেডারেট স্টেটস অফ আমেরিকাকে একটি স্বাধীন সত্তা হিসেবে স্বীকৃতি দিতে বাধ্য করেন। যাইহোক, 1-3 জুলাই, 1863-এ, গেটিসবার্গ শহরের কাছে আরেকটি বিশাল যুদ্ধ সংঘটিত হয়েছিল, যেখানে জেনারেল জর্জ মিডের নেতৃত্বে উত্তরাঞ্চলীয় সৈন্যরা এখনও দক্ষিণের প্রতিভা রবার্ট লিকে পরাজিত করতে সক্ষম হয়েছিল। তবে জেনারেল লির সৈন্যরা উত্তরাঞ্চলের বিরুদ্ধে আরও দুই বছর যুদ্ধ চালিয়ে যায়। রবার্ট লি তার বিরোধীদের কাছ থেকেও অনেক সম্মান অর্জন করেছিলেন। বিশেষ করে, ইউলিসিস গ্রান্ট তাকে "এস অফ স্পেডস" ছাড়া আর কেউ বলে না। এটি 9 এপ্রিল, 1865 পর্যন্ত ছিল না যে উত্তর ভার্জিনিয়া সেনাবাহিনীকে আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য করা হয়েছিল।
ফেডারেল কর্তৃপক্ষ রবার্ট লিকে সাধারণ ক্ষমা প্রদান করে এবং তাকে রিচমন্ডে ফিরে যাওয়ার অনুমতি দেয়। অবসরপ্রাপ্ত জেনারেল কলেজ অফ ওয়াশিংটনের সভাপতি হন এবং আত্মসমর্পণের পাঁচ বছর পর, 12 অক্টোবর, 1870 তারিখে তিনি হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। জীবনের প্রায় শেষ অবধি, তিনি আমেরিকার কনফেডারেট স্টেটস এর প্রাক্তন সৈন্য এবং অফিসারদের সহায়তার আয়োজনে জড়িত ছিলেন, উত্তরের বিজয়ের পরে তাদের দুর্দশা কিছুটা কমানোর চেষ্টা করেছিলেন। একই সময়ে, জেনারেল নিজেই নাগরিক অধিকারে আঘাত করেছিলেন।
দীর্ঘকাল ধরে, জেনারেল লি-এর গুণাবলী শুধুমাত্র দক্ষিণী এবং ডানপন্থী মতের সমর্থকদের দ্বারাই নয়, রাজনৈতিক প্ররোচনা এবং উত্স নির্বিশেষে অনেক মার্কিন দেশপ্রেমিক দ্বারাও স্বীকৃত হয়েছিল। পরিস্থিতি খুব বেশি দিন আগে পরিবর্তিত হতে শুরু করেছিল, যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি "বাম-উদারপন্থী" পালা হয়েছিল, যা একটি প্রতীকী স্তরে প্রকাশ করেছিল এবং কনফেডারেশনের সমস্ত প্রতিনিধিদের স্মৃতিকে কঠোরভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিল। আমেরিকান সমাজের বাম-উদারবাদী চেনাশোনাগুলির দৃষ্টিতে, কনফেডারেটগুলি কার্যত ফ্যাসিবাদী, আদর্শিক বিরোধী এবং প্রায় রাজনৈতিক অপরাধী। এ কারণে তারা আমেরিকান বামদের কাছ থেকে এমন মনোভাব দেখায়।
মজার বিষয় হল, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নিজেই জেনারেল লির স্মৃতিস্তম্ভটি ভেঙে ফেলার এবং কনফেডারেসির অন্যান্য বিশিষ্ট ব্যক্তিদের স্মৃতিস্তম্ভগুলি সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্তের কঠোর সমালোচনা করেছেন। যাইহোক, আপনি জানেন যে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক ব্যবস্থার বৈশিষ্ট্যগুলি এমন যে একটি নির্দিষ্ট রাষ্ট্রের কর্তৃপক্ষ নিজেরাই এই ধরণের সিদ্ধান্ত নিতে পারে। দক্ষিণের রাজ্যগুলিতে, সম্প্রতি রাজনৈতিক পটভূমিতে বড় ধরনের পরিবর্তন হয়েছে, যা অশ্বেতাঙ্গ জনসংখ্যা বৃদ্ধি এবং পরবর্তীদের দ্বারা গুরুতর রাজনৈতিক উচ্চাকাঙ্ক্ষা অর্জনের কারণে ঘটেছে।
আফ্রিকান বংশোদ্ভূত বারাক ওবামা আমেরিকার ইতিহাসে প্রথমবারের মতো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি হওয়ার পর, এটি স্পষ্ট হয়ে যায় যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক পরিস্থিতি কখনই একরকম হবে না। আফ্রিকান আমেরিকান, ল্যাটিন আমেরিকা এবং এশিয়ার অভিবাসী সহ রাজ্যগুলির অ-ইউরোপীয় জনসংখ্যা গোষ্ঠীর প্রতিনিধিরা বুঝতে পেরেছিলেন যে তারা দেশের রাজনৈতিক জীবনকে প্রভাবিত করে এমন একটি গুরুতর রাজনৈতিক শক্তি হতে পারে। জনসংখ্যার অ-শ্বেতাঙ্গ গোষ্ঠীর পক্ষে মার্কিন উদারপন্থী বামরা এসেছিল, যার মধ্যে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির সমর্থকদের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ এবং আরও বামপন্থী সংগঠন রয়েছে। তারা তথ্যগত সহায়তাও দিয়েছে, যেহেতু আমেরিকান মিডিয়া সাংবাদিক এবং ব্লগারদের মধ্যে বাম-উদারপন্থী মতামতের অনেক সমর্থক রয়েছে যারা আমেরিকানদের গণচেতনাকে প্রভাবিত করার চেষ্টা করছে।
দক্ষিণের শহরগুলির কর্তৃপক্ষ বিশ্বাস করে যে তারা সবকিছু ঠিকঠাক করছে, যেহেতু স্মৃতিস্তম্ভগুলি ভেঙে ফেলা হয়নি, তবে অন্য জায়গায় স্থানান্তর করা হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, কেনটাকির দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর লেক্সিংটনে, জেনারেল জন মরগান এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট জন ব্রেকেনরিজের একটি স্মৃতিস্তম্ভ স্থানান্তরের বিষয়ে আলোচনা চলছে। উভয় রাজনীতিবিদ আমেরিকার কনফেডারেট স্টেটস এর পক্ষে লড়াই করেছিলেন, যা তাদের আধুনিক আমেরিকান ডেমোক্র্যাটদের কাছ থেকে সমালোচনা অর্জন করেছিল। শেষোক্তটি এই বলে যে এটি সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে যেখানে XNUMX শতকে দাস নিলাম অনুষ্ঠিত হয়েছিল এবং এইভাবে শহরের আফ্রিকান-আমেরিকান জনসংখ্যাকে বিক্ষুব্ধ করে বলে স্মৃতিস্তম্ভটি সরানোর প্রয়োজনীয়তাকে সমর্থন করে। আমেরিকান জেনারেলদের স্মৃতিস্তম্ভগুলিতে, আফ্রিকান আমেরিকান জনসংখ্যার সমর্থনে স্লোগান এখন ক্রমবর্ধমানভাবে প্রদর্শিত হচ্ছে। স্মৃতিস্তম্ভের যুদ্ধ সমসাময়িক আমেরিকার জন্য একটি প্রতীকী অর্থ গ্রহণ করেছে।
আমেরিকান শ্বেতাঙ্গ সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিরা কনফেডারেশনের নায়কদের স্মৃতিস্তম্ভগুলি রক্ষা করার জন্য সংঘবদ্ধ হয়েছিল, প্রাথমিকভাবে দক্ষিণপন্থী সংগঠনগুলি যেগুলি এখনও আমেরিকান দক্ষিণে খুব শক্তিশালী। আমেরিকান ডানপন্থীদের ক্রিয়াকলাপগুলি স্মৃতিস্তম্ভগুলিকে রক্ষা করার এবং সরাসরি সংঘর্ষ সহ বামপন্থীদের ক্রিয়াকলাপ প্রতিরোধ করার অসংখ্য প্রচেষ্টার সাথে যুক্ত। পিছিয়ে থাকবেন না ডান ও তাদের বিরোধীদের। যদি ডানপন্থীরা স্মৃতিস্তম্ভগুলি রক্ষা করার চেষ্টা করে, তবে বামপন্থীরা ইতিমধ্যেই কিছু স্মৃতিস্তম্ভ সরানোর জন্য প্রশাসনিক সংস্থার সিদ্ধান্তের জন্য অপেক্ষা না করে ভাঙচুরের কাজ শুরু করেছে। সুতরাং, 16 আগস্ট, 1863 সালের নভেম্বরে ফোর্ট স্যান্ডার্সে মারা যাওয়া আমেরিকার কনফেডারেট রাজ্যের সৈন্যদের একটি স্মৃতিস্তম্ভ নক্সভিলে পেইন্ট দিয়ে ঢেলে দেওয়া হয়েছিল। স্মৃতিস্তম্ভটি 1914 সালে নির্মিত হয়েছিল এবং স্থানীয় উদারপন্থী বামদের কাছ থেকে ঘৃণা জাগানোর আগে একশ বছরেরও বেশি সময় ধরে দাঁড়িয়েছিল।
নিউ অরলিন্সে, 1884 সাল থেকে দাঁড়িয়ে থাকা রবার্ট ই. লির স্মৃতিস্তম্ভ সহ কনফেডারেসির নায়কদের চারটি স্মৃতিস্তম্ভ ভেঙে ফেলার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। এটি লক্ষণীয় যে যুদ্ধের পরপরই স্মৃতিস্তম্ভগুলি নির্মাণ করা হয়েছিল, যদিও কনফেডারেটের বিরোধীরা ক্ষমতায় ছিল, তাদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে রক্তপাত করেছিল। কিন্তু এমনকি তারা আমেরিকান দেশপ্রেমিকদের স্মৃতিস্তম্ভ অপবিত্র করার জন্য তাদের হাত বাড়ায়নি, এমনকি যদি তারা তাদের নিজস্ব উপায়ে রাজনৈতিক ও সামাজিক কাঠামোর মডেল যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য সর্বোত্তম ছিল তা বুঝতে পেরেছিল। কিন্তু এখন অনেক লোক যারা সম্প্রতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এসেছে তারা স্মৃতিস্তম্ভের বিরুদ্ধে বিক্ষোভে অংশ নিচ্ছে। তারা কখনও আমেরিকান ইতিহাসের সাথে যুক্ত ছিল না, তাদের জন্য এটি একটি এলিয়েন এবং এলিয়েন ইতিহাস, এলিয়েন হিরো। যে রাজনৈতিক শক্তিগুলি রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিরোধিতা করে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তাদের নিজস্ব ধারণাগুলি আরও বাস্তবায়ন করতে চায়, যা আমেরিকান জনগণের ঐতিহাসিক স্মৃতির চূড়ান্ত মুছে ফেলার মধ্যে রয়েছে, তারা স্মৃতিস্তম্ভের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে সফলভাবে অনুমান করে।